Im Schutze der Nacht von Nora Roberts

Um die Rechnungen für seine krebskranke Mutter begleichen zu können, beginnt Harry Booth im zarten Alter von 12 Jahren in fremde Häuser einzubrechen. Wie sich herausstellt, hat er ein aussergewöhnliches Talent dafür. Zusammen mit seiner Tante Mags, seiner einzigen anderen Verwandten, betreut er seine Mutter. Nach dem Tod seiner Mutter zieht er als Heranwachsender durch die Vereinigten Staaten, um etwas anderes als Chicago zu sehen. Auf der Suche nach einer neuen Heimat verschlägt es ihn nach New Orleans, wo er bald neue Freunde findet. Immer wieder begeht er kleinere Einbrüche, um seinen Lebensunterhalt zu finanzieren. Dabei befolgt er jedoch einige eiserne Regeln – niemals Aufsehen erregen, nirgends länger als nötig bleiben und niemals gierig werden. Seinen neuen Freunden bleibt seine Begabung nicht verborgen und so wird er engagiert, als der Diebstahl eines Gemäldes für einen reichen Auftraggeber ansteht. Als Harry jedoch feststellt, dass sein Auftraggeber Carter LaPorte einfach nur gierig ist und es diesem nur darum geht, Dinge zu besitzen, die anderen gehören, lehnt er weitere Aufträge ab. Damit schafft er sich einen mächtigen Feind. Er merkt, dass es an der Zeit ist weiterzuziehen und verlässt New Orleans. Er landet in North Carolina, wo er sich an der Universität Carolina für ein Literaturstudium einschreibt. Dort trifft ihn die Liebe wie ein Blitz, als er Miranda Emerson kennenlernt – die Tochter seines Professors. Alles wäre perfekt – doch dann taucht Carter LaPorte auf. Er bedroht Tante Mags, um Harry zu zeigen, dass er ihn in der Hand hat, wenn er den nächsten Auftrag nicht für ihn ausführt. Um Miranda und Mags zu schützen, beschliesst Harry zu verschwinden und den Auftrag auszuführen. Danach lebt er jahrelang in Europa und Südamerika, immer darauf bedacht, seinem Erzfeind auszuweichen. Immer wieder ändert er seinen Namen und seine Identität, bis er es als sicher genug erachtet, nach Amerika zurückzukehren. Mit einem gefälschten Lebenslauf bekommt er eine Stelle als College-Professor und lebt ein zurückgezogenes Leben in einer Kleinstadt. Doch es kommt, wie es kommen muss – ausgerechnet dort begegnet er Miranda wieder. Und durch einen dummen Zufall ist ihm auch Carter LaPorte wieder auf den Fersen. Harry muss entscheiden, ob er sich wieder verstecken oder seinem Feind entgegentreten soll. Die Hauptfigur ist ein sympathischer, schlitzohriger und – so seltsam es klingt – ehrlicher Dieb, den man sofort ins Herz schliesst. Die Handlung aber ist äusserst spannend, ein Thriller, der fast nicht aus der Hand zu legen ist.